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第一百八十四章 使者预备役的小测试

第一百八十四章 使者预备役的小测试 (第2/2页)
  
  “场地准备好了。”别深青纹章的人回答,他无疑是外交部正式成员。“希望那些占星师不要磨蹭太久。”这句话他也记忆尤深。那时候,艾克还不清楚留下的学徒们会在礼堂里点燃火种、成为神秘。而围栏后的场地正是为那些新生的神秘生物准备的考核场所。他以为自己要进到里面,整个人都吓呆了。
  
  很快黄帽子让他放下心。“往这边来,你们这些新学徒。”他最后一个词咬音古怪。“想去里面见识一下么?那是少数人会得到的机会。或者说,少数人中的少数人。”他改口,“得到毕业资格是一回事,能顺利点燃火种又是一回事。但愿这次不会有更多人把自己变成白痴,我相信他们宁愿死掉。”
  
  也就是说,成为外交部成员有三道关卡:导师,火种试炼,以及内部考核。艾克用这三条标准要求了自己三年零两个月。最后一道阻拦是克洛伊火种试炼的完结部分,点燃了火种的学徒们在训练场中决斗,以选拔出最优秀的一部分成为遥远属国的驻守者甚至是使者。驻守者未必是好差事,但没人乐意放弃。
  
  艾克目睹了三年的决斗,但唯有第一次印象深刻。在试炼的最后,外交部长狄恩给胜利者承诺了许多荣耀和切身相关的东西——比如神秘职业——并指派他们中有意向的人挑选自己的学徒。艾克没有像同学们一样蜂拥着奔向前讨好这些导师的备选,他只想知道有朝一日自己站在围栏后时会作何感想。战斗没什么特别的,外交部的学徒必然有训练课。他想的是观众们的欢呼和尖叫,头顶的烟花与环绕的音乐,而这些仿佛近在眼前、触手可及……
  
  ……但当他定睛细看时,就只剩下一个人影站在空旷而寂静的训练场上,四周以低温和白霜作为点缀。除了自己面露不安的导师,训练场上再无其他观众。
  
  恐惧替代了勇气。艾克发觉自己的骨头正在被冻僵,那种感觉使他头脑一片空白,思考和动作一同凝滞住了。
  
  这时他听到拔剑声,平滑、冷肃,如同宗教乐曲结束时的绵长尾音。没有金属的咸锈味,没有皮质的柔软和粗皱褶,白之使于空中拔出一柄闪亮的、秀气的刺剑,仿佛从湿润的土地中拔出一根不带有黏连泥渍的青草。
  
  “开始。”裁判员宣布。
  
  场地里掀起一阵飓风。两剑交击,快如闪电。使者的剑向前突刺,打在艾克的脑门,后者立刻失去重心,仰倒摔在地上。好在刺剑的顶端是钝圆的,艾克没受一点伤。
  
  白之使一松手,刺剑消失了。“你学细剑多久了?”他询问。
  
  说老实话,艾克还是头一次听见白之使的声音,差点没反应过来。“两个月了,阁下。”半年功夫,我在他手下走不过一招。他没什么压力地想,白之使甚至没用魔力,力量与速度都在可接受的范围内,可我根本看不到他的动作。不过艾克觉得这理所应当。
  
  “两个月。”白之使重复一句,又问他:“课上的时钟转几圈?”
  
  艾克哑然。他怀疑自己的耳朵接受到了错误信息。“一天两节课,一共三小时。”还是导师替他回答。
  
  白之使挥挥手,示意他们可以走了。艾克觉得他很失望,可这失望不是对自己的表现。于是他鼓起勇气,低声问:“我做的还不够吗?”艾克是这一届使剑最优秀的学徒,他的导师承诺在明年给他毕业。
  
  “够了。”白之使回答了他。但只有这一句,没头没脑。艾克的导师向使者行礼,而后带他迅速离开。
  
  在训练场的门口,艾克忍不住回过头,看到白之使将又一名学徒打飞出去。这次他将使者的动作看得清清楚楚,可奇怪的是,艾克没看出使者的动作有什么特别。
  
  “那到底是——?”
  
  “小测试。”导师告诉他,“是外交部长的要求。”狄恩·鲁宾阁下实际上是副部长,但没人当面说这话。
  
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